新潟県内の数多くの製造現場に切削油を届けてきた老舗の専門商社である長岡石油株式会社。顧客のニーズに合わせて最適な油剤の提案ができるコンサルティング営業で、製造現場の生産性向上に寄与しています。

「新潟を代表する企業100選」にも選ばれている長岡石油が取り組んできたのは、現場のニーズに即した商品・サービスの提供による地域社会への貢献です。

工業用潤滑油・切削油のエキスパートとしての地位を確立するまでに重ねてきた努力と克服した困難、そして未来の成長ストーリーについて、担当者が語ります。

ガソリンスタンド経営から「油剤の専門家」へ

長岡石油株式会社は、創業86年を迎える工業用潤滑油の専門商社で、新潟県内の数多くの製造現場に切削油を供給してきた実績を誇ります。切削油をはじめとする金属加工油の製品ラインナップが充実しており、どの製造現場にも最適な提案をできる用意も整えています。

創業は1940年、創業者が立ち上げた「十一商会」に始まります。1954年に「長岡石油株式会社」を設立し、高度経済成長期は燃料油を中心としてガソリンスタンドを経営していました。

そんな中、2代目の代表取締役である広川明一はある確信のもと、大きな決断を下しました。「地域の製造業を支えるには、生産現場で使用される切削油・工業用潤滑油の専門知識が必要だ」

こうして長岡石油はガソリンスタンド事業から撤退し、金属加工油・工業用潤滑油に特化する「油剤の専門家」へと舵を切りました。これが、今の私たちの原点です。

「油剤の駆け込み寺」としてワンストップのサポート

長岡石油の最大の強みは、単に「油剤を売る」のではなく「油剤の困りごとを解決する」というスタイルです。私たちは自らを「油剤の駆け込み寺」と位置づけ、身近にご相談いただける「オイルのドクター」のような存在でありたいと考えています。

多くの油剤メーカーの製品を取り扱うだけでなく、技術営業が現場に足を運び、「なぜ工具がすぐ摩耗するのか」「工場の環境改善ができないか」など工場の困りごとを油剤の側面から追求しています。

油剤の選定、販売に加え、使用中の油剤分析、更液作業、最終的な廃液処理までを一貫してサポートするワンストップの体制を整えています。

現場の声を直接聞くことで生まれた「リンガーフラッシュ」

そんな中で、現場の声を直接聞くことで生まれた人気製品があります。それは水溶性切削油使用時の工作機械用洗浄添加剤であるオリジナル製品「リンガーフラッシュ」です。

水溶性切削油の更液（フラッシング）の際には、工作機械で使用するクーラント液を貯蔵・循環させるクーラントタンクの洗浄作業がつきものです。ただし、洗浄作業はなかなか大変で、手間がかかります。

工作機械の水溶性切削油が劣化して腐敗すると臭いも強くなりますし、鋳物の加工であればヘドロや緑青がタンクに溜まることがあります。汚れがこびりついた箇所は特に時間がかかります。そうしてやっと洗浄してキレイになってから新液を流し込むのですが、掃除の手が届かない配管の奥などの汚れが落ち切っていなければ、すぐにまた臭いが工場内に漂ってきます。洗浄は時間がかかり、手間がかかり、労力がかかる、大変な作業です。

「機械の稼働を止めずに、洗浄添加剤を入れるだけで、更液時に楽にきれいにできる製品はないだろうか」。そのような現場の声から、「リンガーフラッシュ」は開発されました。

使用方法は、更液の一週間前に「リンガーフラッシュ」を1%（例えばタンク200L容量に対しては2L）添加するだけです。その後はいつもどおり機械を稼働することで、液が工作機械内や配管内を循環します。更液時に油を抜くと、浮き上がってきた汚れも合わせて取り除くことができます。油を抜いた後は、すぐに水をかけずに、「リンガーフラッシュ」の洗浄成分が表面に残ったままの状態で清掃することで汚れが落ちやすくなります。汚れ落ちが良いのでウエス（工業用の拭き取り布）の使用量も減ります。洗浄時の水の使用量も減るので廃液も減ります。

ご使用いただいたお客様からは、「作業が楽になった」「汚れ落ちが良くなる」「臭気や刺激性が少ないので安心して作業しやすい」といった声をいただいています。画期的な製品として、フラッシング方法の「特許第7714861」を取得しました。

現場の課題を解決する製品を生み出すことができたのは、そこで働く方の声を直接聞く地域密着スタイルがあったからこそといえます。

作業の安全性と効率性の高さを両立

洗浄剤は、強力な洗浄力を持たせれば危険性や刺激性が増しやすく、安全性を重視すれば汚れが落ちにくいという矛盾が生じます。メーカーと協力し、この矛盾を乗り越えた製品が「リンガーフラッシュ」です。

「リンガーフラッシュ」は、化学品の危険有害性クラスを示すGHS分類区分に該当せず、「GHSラベル表示不要」の安全性と効果の高い洗浄力を両立させました。

実際に試していただいたお客様の評判は上々で、より多くのお客様に「リンガーフラッシュ」の良さを知っていただきたいと考えています。

「リンガーフラッシュ」の品質への最大のこだわりは、「現場の安全と効率を犠牲にしないこと」です。

例えば、一般的な強力洗浄剤はアルカリ性が強く、アルミなどの非鉄金属を変色させてしまうことがあります。しかし、私たちがこだわったのは中性域での洗浄力であり、非鉄金属にも対応しています。

航空機部品・自動車部品を扱うアルミ部品メーカーのマシニングセンターに使用した結果、製品をタンクに添加して機械を稼働しながら循環して洗浄させ、刺激・臭いはほとんど感じず、油交換時の洗浄作業時間は大幅に短縮して綺麗になりました。

多くのお客様から「これなしでは、もう更液できない」との言葉をいただいている「リンガーフラッシュ」は、GHS分類区分だけでなく、環境負荷を示す法定のPRTR制度も非該当です。洗浄力だけでなく、使う方の健康と環境まで守る品質を追求しています。

県内の数多くの製造現場に切削油を届けてきた私たちだからこそ、切削油の更液作業にもお役立ちしたい。販売した製品に責任を持つ、アフターフォローをする、それが私たちの姿勢です。

営業社員は製造現場改善のコンサルタント

長岡石油の営業社員は「自分たちは単なる商社マンではなく、製造現場改善のコンサルタントだ」という情熱を持って仕事をしています。

お客様から「オイルのミストで工場の壁や作業服がべたつく」「工具の折れを減らしたい」「機械の調子が悪い」などの相談を受けた際は、ご要望に応える油剤の候補を挙げて提案します。

比較検討にあたっての油剤製品のサンプルについては、特長やメリット・デメリットを説明し、現場の方と一緒に試しながら、お客様が納得いくまでフォローします。現場から「データがほしい」との要望があれば、油剤分析を行うこともあります。

カタログを渡して終わりではなく、何度も訪問してお客様の機械が順調に稼働している姿を見るまでフォローする。この「泥臭い現場主義」こそが、長岡石油の社員全員に浸透しているこだわりです。

「地域のものづくりを支えている」という企業文化

製造現場は千差万別です。加工方法、被削材、前後の工程によって最適な油剤は変わります。マニュアル通りの提案では通用しません。そのため、社員はメーカー研修への参加や資格取得を通じて、常に最新の油剤知識を学び続け、専門性を高めてお客様に接遇するように努めています。

会社としても、失敗を恐れずに現場で提案することを推奨しています。お客様からの「ありがとう、おかげで助かったよ」という言葉がダイレクトに届く環境が、社員の何よりの成長エンジンとなっています。

社員一人ひとりが「油剤のプロフェッショナル」として自立し、お客様に頼られる存在になるようにという思いで営業しています。「地域のものづくりを支えている」という強い自負が、私たちの企業文化です。

長岡石油は、特に「人手不足でメンテナンスに時間を割けない現場責任者」や「工場の化学物質に関するリスクアセスメントの実施管理を担う化学物質管理者」の方に価値を届けたいと考えています。

化学物質規制が年々厳しくなる中、洗浄力だけでなく「法規制対応」やGHS分類区分に該当しないことによる化学物質管理の負荷低減という価値を提供することで、管理者の心理的・実務的負担を軽減します。

また、洗浄作業の時間短縮は、限りある貴重な人材を生産活動に集中させることにつながります。

「油剤で地域経済を回している」という地道な貢献が評価

お客様が求めるニーズに沿った製品・サービスを提供するため、私たちは製品を売る前に必ずヒアリングを行います。時には「その汚れなら、洗浄剤を買うより別の方法が良い」と、あえて製品を売らない提案をすることさえあります。お客様のニーズに合った提案をすることが、本当の信頼につながると考えているからです。

新潟県はものづくりが盛んです。しかし、工場での適切な油剤使用と油剤管理ができなければ、製品不良や機械故障が発生し、地域の競争力は低下してしまいます。私たちは創業より86年間、黒子として地域の製造業を支えてきました。

そのような中、「SDGsへの取り組み」や「他社にはない独自の技術やビジネスモデルを持っていること」などが評価されて、「新潟を代表する企業100選」に選ばれました。

SDGsへの取り組みとして、SDGs目標12の「つくる責任、つかう責任」では、次のようなことを実施しています。「オイルの長寿命化により、廃油量を削減でき、保守コスト削減に役立ちます。」「適切な潤滑油の管理・メンテナンスのサービスを提供しています。」「リサイクルできる使用済み液の回収・再生処理により、循環型社会に貢献します。」

また、例えば「リンガーフラッシュ」による洗浄で、交換後のクーラント液の寿命を延ばすことは、産業廃棄物となる廃液の削減に直結します。このように「短いサイクルでの使い捨て」から、「長く大切に使う」ことへの転換を促す製品の販売を通じて、地域企業の環境負荷低減とコスト削減の両立を支援することができます。

製造現場を支える油剤は、地味で見えにくい存在です。けれども油剤は「工場の血液」と例えられるほど、機械にとってなくてはならないものです。「油剤で地域経済を回している」という地道な貢献が評価の前提にあると考えています。

「油剤の困りごと解決事例」を全国へ

長岡石油は、地域密着で培った「油剤の困りごと解決事例」を、全国へ展開しています。

具体的には、困りごと解決サイト「Lube Labo」（ルーブ・ラボ）での相談受付や、ECサイト「Lube Labo Store」（ルーブ・ラボ公式オンラインストア）での販売、各種Webプラットフォームの活用を通し、遠方の工場の油剤の困りごと解決にも役立ちたいと考えています。

また、豊富な金属加工油の製品ラインナップからのご提案や、顧客の声を基に企画開発した自社製品や、長年培ってきた経験と専門知識を基とした解決事例を紹介していく体制を強化してまいります。

地域密着の温かさと、最新のテクノロジーを融合させ、油剤のプロフェッショナルとして、ものづくりの現場の良きパートナーとして支えさせていただくことが、私たちのビジョンです。

「クーラントタンクから泡が溢れて機械が止まってしまう」「工場の臭いは仕方がない」。もし、そのようなお困りごとを抱えている方がいらっしゃれば、ぜひ一度、長岡石油にご相談ください。

私たちは、ただ油を売るだけの会社ではありません。貴社の現場で働く方々の「安全」と「笑顔」を守るパートナーです。