今年で設立21年を迎えたSBプレイヤーズ株式会社（以下、SBプレイヤーズ）。

事業環境や地域の課題が変化する中でも、変わらず大切にしていることがあります。

それは、「地域の方々の声に耳を傾け、その思いや課題を深く理解すること」。

公営競技、ふるさと納税、農業――。

事業領域は異なっても、常に地域の方々との対話を重ねることを大切にしています。

地域の方々とともに課題に向き合う中で、新たな事業の可能性を見出してきました。

そうした取り組みから生まれた事業の一つが、2024年5月に設立した株式会社ステラーグリーン（以下、ステラーグリーン）です。

なぜ、SBプレイヤーズは新たな領域に挑戦したのか。

そこには、地域の方々と対話を重ねることで見えてきた課題と、森を守る人たちとの出会いがありました。

■なぜSBプレイヤーズは、森林事業に挑戦したのか

「森林カーボンクレジットをつくることが、私たちの最終的な目標ではありません。」

そう語るのは、ステラーグリーンの設立者である中村です。

適切な森林管理によるCO₂吸収量などを算定・認証し、売買可能なクレジットとして発行する仕組み「森林カーボンクレジット」。その創出・販売を手掛ける会社でありながら、なぜそう語るのか。

その答えは、中村が林業に携わる方々と過ごした時間の中にありました。

中村は、林業従事者の方々とともに森へ入り、山小屋で寝食をともにしました。

そこで知ったのは、森林を守り育てる仕事の尊さと、その営みを続けていくことの難しさでした。

「森林は、観光や水源、防災、生態系など、私たちの暮らしを支える大切な存在です。

その森林を維持するためには、日々の管理が欠かせません。

しかし、林業に携わる方々は、後継者不足や厳しい労働環境など、さまざまな課題に直面しています。

地域の方々が懸命に森を守っているにもかかわらず、その価値が社会に十分伝わっていないことに、悔しさを感じました。」

一本一本の木と向き合い、地形を読み、何十年という時間をかけて森を育てる。

その営みには、数字だけでは測ることのできない知恵や経験、そして覚悟があります。

「山で時間をともにしたことで、技術は林業に携わる方々の仕事に代わるものではなく、その営みを支えるためにあるべきだと強く感じました。

私たちが目指すべきは、森林を守る人たちが、これからも森を守り続けられる仕組みをつくることなのだと、確信しました。」

その想いが、ステラーグリーン設立の原点となりました。

森林が持つ豊かな価値を未来へつないでいくためには、適切な維持・管理が欠かせません。そして、それを続けていくためには、継続的な資金が必要です。

そこで中村が着目したのが、森林カーボンクレジットでした。

森林のCO₂吸収量などの環境価値をクレジットとして経済的価値につなげ、その販売収益を再び森や地域へと還元する。こうした循環を生み出すため、ステラーグリーンは取り組みを進めています。

■技術は、森を守るための「手段」

森を守り続けるために、地域が抱える課題にどう向き合い、どのような仕組みをつくることができるのか。

ステラーグリーンでは、自治体や企業との対話を重ねながら、技術を活用した課題解決にも取り組んでいます。

その一つが、衛星データとAIを活用した森林の樹高計測です。

従来のドローンや航空機による計測には、時間やコストがかかるという課題がありました。そこで、衛星で取得した森林の樹高データをAIで補正し、従来の計測方法と遜色ない精度で、より効率的に森林の状態を把握するための実証実験を進めています。

こうした技術の活用を通じて、林業に携わる方々の仕事を支え、将来の担い手が「この仕事に挑戦したい」と思える環境づくりにつなげていく。

ステラーグリーンは、そんな未来を目指し、挑戦を続けています。

■地域とともに、次世代へつなぐ森林の未来

ステラーグリーンは、各地の自治体や地域の方々と連携し、対話を重ねながら取り組みを進めてきました。

その一つが、町の面積の約9割を森林が占め、長年にわたり森林資源を生かしたまちづくりを積極的に進めている北海道下川町です。

2026年5月、ステラーグリーンは、下川町を含む北海道内の4町（足寄町、下川町、滝上町、美幌町）および北海道森林バイオマス吸収量活用推進協議会（4REST）※と連携協定を締結しました。

本協定では、森林由来カーボンクレジットの創出に加え、地域資源の活用や持続可能な地域産業の推進など、森林を起点とした地域活性化に取り組むこととしています。

こうした取り組みを進める中で、下川町の田村町長は、ステラーグリーンとの関わりについて次のように話します。

※ 共通の地域資源である森林の持続的な利用を推進することで地域の活性化を図り、我が国における脱炭素社会の実現に貢献することを目的とした組織。

「私たちは以前から、林業で得た利益を森林に戻し、次の森林づくりにつなげていきたいという思いを大切にしてきました。

中村さんと話をする中で、ステラーグリーンも単にクレジットの創出を目的とするのではなく、森を通じて、地域の未来までを一緒に考えてくれている熱意が、強く伝わってきました。

最初に中村さんが下川町に来てくださった日のことは、今でも鮮明に覚えています。1メートル先も見えない猛吹雪の中、足を運んでくれました。

その後も、ちょっとしたことでも何度も町へ来て、きめ細やかに対応してくださり、『こちらに住んでいるのではないか』と思うくらいです。

私たちの思いや地域の実情を理解しようと、丁寧に向き合ってくれるからこそ、安心して任せられますし、信頼しています。

私たちが期待しているのは、森林カーボンクレジットを発行・販売して終わることではありません。

それを一つのきっかけとして、さまざまな人や企業とつながり、それぞれの知見や人材を生かしながら、森林を持つ地域が抱える課題の解決や新たな可能性につなげていくことです。

実際に中村さんは、森林カーボンクレジットの創出・販売にとどまらず、地域が抱えるさまざまな課題にも関心を寄せ、私たちとともに可能性を考えてくださっています。

森林を育てるには、長い年月がかかります。

今、私たちが伐採している木も、60年ほど前の先輩世代が植えてくれたものです。

だからこそ、私たちは常に60年、100年先の遠い未来を想像しながら、どうすれば次の世代に良い形でバトンを渡せるのかを考えています。

今後もステラーグリーンとともに、森林を起点に地域の可能性をさらに広げ、次の世代が幸せに暮らせる社会をつくっていきたいと考えています。」

■地域とともに、未来をつくる

地域の方々の声に耳を傾け、その思いや課題を理解し、ともに解決策を考える。

すぐに答えが見つかるとは限りません。それでも、地域と対話を重ね、一つひとつの課題に向き合う中で、少しずつ信頼が育まれていく。

そして、その信頼を基盤に、地域とともに新たな価値を生み出していく。

ステラーグリーンも、そうして生まれた事業の一つです。

森を守る人たちが、これからも森を守り続けられるように。

そして、その森とともにある地域の未来が、次の世代へとつながっていくように。

地域の思いを大切に、ともに考え、ともに未来をつくる。

それは、事業領域が変わっても、SBプレイヤーズがこれからも大切にしていく姿勢です。

北海道下川町

町の面積の約9割を森林が占める、森林資源に恵まれたまちです。

長年にわたり、植林から育林、伐採、再植林までを計画的に行う「循環型森林経営」や、森林バイオマスエネルギーの活用など、森林資源を生かした持続可能な地域づくりを進めてきました。

こうした取り組みは国からも評価され、2017年には「第1回ジャパンSDGsアワード」において、最高賞となる本部長（内閣総理大臣）賞を受賞。2018年には「SDGs未来都市」および「自治体SDGsモデル事業」に選定されています。

また、北海道内の4町（足寄町、下川町、滝上町、美幌町）が連携する「北海道森林バイオマス吸収量活用推進協議会（4REST）」では、森林が持つCO₂吸収という環境価値を地域の未来につなげる取り組みを推進しています。

豊かな自然環境に育まれた特産品も魅力の一つで、日本最北の手延べ麺の里※として知られる下川町の「手延べうどん」や、昼夜の寒暖差によって甘みとうまみが育まれるフルーツトマトなどが親しまれています。

下川町：https://www.town.shimokawa.hokkaido.jp/

※ 出典：しもかわ観光協会「しもかわうどん祭り」

株式会社ステラーグリーン

ステラーグリーンは「自然の価値に、輝く道を。」を経営理念に、生物多様性を保全しつつ、最新のテクノロジーを活用して地域の自然資源を価値あるものに変換することで、持続可能な地域社会の構築を実現することを目指しています。

ステラーグリーンは森林カーボンクレジットの生成から販売まで、成功報酬型のワンストップサービスを提供しています。また、専門性が求められる森林データの収集や申請書作成にも対応しており、環境価値を経済価値に変えるプロセスを多角的にサポートします。

株式会社ステラーグリーン：https://www.stellargreen.co.jp

SBプレイヤーズ株式会社

「情報革命で人々を幸せに～ITで地域社会に活力を～」を経営理念に、事業子会社を通じて地域活性化に貢献しています。公営競技のインターネット投票サービスの運営および投票券の販売（オッズ・パーク株式会社）、ふるさと納税ポータルサイトの運営および自治体向け運営業務の一括代行（株式会社さとふる）、環境制御システムを導入した先端施設での農業（株式会社たねまき）、テクノロジーによる環境価値の創出・販売支援（株式会社ステラーグリーン）を展開し、自治体や企業との連携により革新的で最適なサービスを提供します。

SBプレイヤーズ株式会社：https://www.softbankplayers.co.jp/